С древнего времени ремесло кузнеца было востребовано для разных нужд в жизненной деятельности. История в несколько веков данного типа профессиональных занятий с наглядностью дает характеристику всем важнейшим этапам развития производства. От простого инструментария для ковки, состоящих из горна, молота, наковальни и клещей до сложных электронных станков, действующих только под незначительным наблюдением со стороны операторов.
Главный рывок механизации этого процесса, который требует большого вложения труда, пришелся на девятнадцатый век, когда начали применять молоты рычажного типа и прессовое оборудование, начинающие действовать под напором энергии мощного потока воды. В тех же вариантах, когда доступ к воде имел ограничения, пользовались падающими (копровыми) молотами.
Джеме Несмит считают создателем первого парового молота, который он смог ввести в действие в 1842 году. Почти по окончании нескольких лет (в 1846 году) Армстронгу удалось изобрести гидравлический пресс, действующий на пару. Девятнадцатый век сместил на задний план непростой труд молотобойца и сменил их молотами с приводным пневматическим действием, кривошипными прессами и машинами для штамповки.
В современное время с активностью применяют штамповку, представляющую собой наковальню, холодную листовую и горячую объемную. К главному оборудованию принадлежат:
молот координатно-пробивной, кузнечный, высекающий углы, штамповочный;
вальцы;
пресс ручного действия;
ножницы с дисками для резки;
станки для сгиба профилей;
гильотины;
ножницы с прессом;
загибающие кромки, отрезные, осаживающие фальцы, прокатные станки и листовые сгибы.
В процессе объемной штамповки при повышенной температуре, из металлических заготовок, нагретых до необходимой температуры, под давлением осуществляется образование необходимой формы при помощи штампа. Заготовками является прокат с округлым, квадратным или прямоугольным профилем, разбитый на определенные части. Бывает, штамповку делают из цельных прутков с дальнейшим отделением на штамповочной машине.
В процессе листовой штамповки с пониженной температурой в качестве заготовки используют прокатные листы или ленты. Таким способом, получаются плоские или пространственные детали с разными габаритами и массой.
Валковую штамповку характеризуют одновременным действием на заготовки нагрузок осевого и радиального типа для получения осей и симметричных деталей. При перемещениях пуансона создается нагрузка по осям, а радиальную нагрузку выполняют обкаткой при помощи валиков и роликов.
Для того чтобы подать воздух в кузницы, пользуются дутьевыми аппаратами самых разных систем. В кузницах, которые неэлектрифицированы, более часто делают установку меха с двойным действием. Он включает три клиновидные доски, соединенные между собой кожей, которая сложена складками, снизу и посередине имеют клапаны впуска.